A gömbvillám ritka látvány, amely megvilágított gömbként jelenhet meg, általában néhány centiméter átmérőjű. A kör színe lehet fehér, sárga, kék, narancssárga vagy piros. Gyakran jellegzetes szag és sziszegő zaj kíséri. Az időtartam általában néhány másodperc, közben pedig a villám mozog, majd hirtelen eltűnik. Vajon tényleg van köze a villámokhoz vagy valami egyéb? Viharok idején keletkeznek általában és tüzes objektumok, viszont nagyon lassúak a villámokkal szemben A tudósoknak nem sikerült még magyarázatot találniuk erre a rejtélyre. A világ néhány vezető egyetemén, köztük az új-zélandi Canterbury Egyetemen, az Orosz Tudományos Akadémián és az angliai Kenti Egyetemen kísérleteket végeztek a fénygömbök másolására, így számos hipotézis és egymásnak ellentmondó tudományos elmélet létezik. Sok beszámoló viszont arról tanúskodik, hogy a gömbvillám értelmes lény vagy azok irányítják.
Suriname-ban a gömbvillámot vámpírhoz társítják, itteni neve Asema. Éjjel vadászat előtt az asema eltávolítja bőrét, majd elrejti. Kék fénygömbbé változik. A levegőben repülve a legkisebb nyílásokon is be tud hatolni az emberek otthonába. Miután talál valakit, akinek a vérét ízletesnek találja, újra és újra visszatér hozzá éjszaka, amíg az illető végül meghal. A támadás árulkodó jelei a harapás helyén lévő nagy vörös és kék foltok. A legegyszerűbb módja annak, hogy megakadályozzuk az asema támadását, ha rendszeresen fogyasztunk néhány gyógynövényt, például fokhagymát, amely keserűvé teszi a vér ízét. Ha valaki megtalálja azt, ahová az asema elrejtette a bőrét, csak annyit kell tennie, hogy beszórja sóval, hogy a bőr összezsugorodjon és kiszáradjon. Amikor az asema visszatér, meg fogja találni, de nem tudja már visszavenni magára, így a Nap fénye elpusztítja őt.
A baszk mitológiában úgy hitték, hogy a gömbvillám Sugaar isten, aki egyik hegyről a másikra utazik. A görög mítoszokban is előfordul a gömbvillám. Az Argó hajót veszélyeztető vihar során tüzeket láttak az égen, amely a vihar utáni pillanatban megszűnt. Ettől kezdve azokat a tüzeket, amelyek gyakran megjelennek az óceán felszínén, Castor és Pollux tüzének nevezték. Indiában, Szikkim régióban a törpék lámpásainak tekintik a gömbvillámot. Hawaii-on akwa lele lett a nevük. A japánok tamagura (szellemlabda) néven ismerik, míg Kínában kwei-nek hívják (sárkánytűz). Malajziában abban hisznek, hogy a szülés után meghalt nők fényes golyókká válnak, penangal lesz belőlük. G. Maxwell angol utazó feljegyezte Soutane történetét, aki éjszaka a penangal által látogatott dombon dolgozott. Amikor másnap reggel érte mentek, megőrült. Soha nem tudta elmondani mi történt azon az éjszakán. Maxwell úgy döntött maga jár utána ennek, ezért elment éjjel az elátkozott dombhoz. Fényeket látott maga előtt, melyek feléje tartottak. Emberi fej méretű tűzgolyók voltak, amelyek nagyon gyorsan mozogtak, egyszerre körülbelül százan.
1895-ben Mary Kingsley felfedező egy afrikai tóban fürdött Észrevette, hogy lila labda bukkant elő az erdőből és közeledett a parthoz. Hamarosan csatlakozott hozzá egy másik, pontosan ugyanolyan. Mary megfigyelte, hogy a második golyó izzott, mielőtt elsüllyedt a tóban. Az itteni lakosok tudtak ezekről a gömbökről, aku-nak nevezték őket, szerintük gonosz démonok. Az egyik legkorábbi gömbvillámról szóló jelentés az angliai Widecombe-ban történt 1638-ban. Vihar idején, miközben a falusiak a helyi templomban tartottak istentiszteleteket, körülbelül nyolc méter átmérőjű fénygömb hatolt be a templomba, ott pedig megvadult. Az ablakok és a padok betörtek, a templom falairól kövek estek le és törtek össze a padlón. A labda ezután kettéhasadt, majd ablakon keresztül távozott a templomból, a másik pedig kiégett. A hívek megpróbáltak elmenekülni, de a sűrű füst és a káros kénszag megakadályozta őket ebben. Négy ember meghalt, több mint ötven megsérült. A falusiak arra a következtetésre jutottak, hogy Isten azért küldte a villámot, hogy megbüntesse két társát, akik kártyáztak a prédikáció alatt.
A naga tűzgolyók vagy más néven Mekong fények olyan jelenség, amelyet évente látnak a Mekong-folyón. Az izzó golyók állítólag természetes módon emelkednek fel a vízből a levegőbe. A labdákról azt mondják, hogy vörösek, méretük a kisebb csillogástól a kosárlabda méretéig terjed. Gyorsan felemelkednek néhány száz méterre, mielőtt eltűnnének. A bejelentett tűzgolyók száma éjszakánként több tíz és ezer között változik. A jelenséget az óriáskígyónak (Naga) tulajdonítják, amelyről azt mondják, hogy a Mekong területén él.
1985-ben egy tehervonat szokásos útvonalát követte Petrozavodszk (Karélia) és Suojarvi között. Este fél kilenc után a mozdony személyzete észrevette, hogy furcsa tárgy, amely izzó labda volt, párhuzamosan mozgott a vonattal. Aztán fényes sugarat bocsátott ki, majd megváltoztatta irányát. A mozdonyvezető megpróbálta leállítani a vonatot, de nem tudta. Valamilyen ismeretlen erő húzta előre a járművet. A labda úgy mozgott, hogy közben nem érintette a földet, átmérője négy méter lehetett (tehát minden bizonnyal gömbvillám). Orlov, a mozdonyvezető azt érezte, hogy ismeretlen erő nyomja előre őt, közben pedig nem tudott mozogni. A gömb ekkor a vonat előtt volt. Végül egy ívet formázott meg a levegőben és eltűnt. Az esemény hitelességét kamerafelvételek is igazolják. A vonat utasai szerint ez a labda nem gépszerűen viselkedett. Sétált az állomások körül, megvárta amíg elhalad a másik vonat és csak akkor tűnt el, miután Orlov erre kérte. 300 liter dízel üzemanyagot takarítottak meg, mivel a vonat magától száguldott.
Az ausztráliai Queensland államban a gömbök több mint egy évszázada megijesztik az embereket. A helyiek Min Min fényeknek hívják ezeket, amelyeket Boulia egykori településéről és szállodájáról neveztek el. Néha a fénygömbök repülnek. Máskor úgy tűnik, hogy üldözik az utazókat, mint intelligens lények. Az őslakos kozmológiai hagyományok úgy említik az ilyen fényeket, mint amelyek a csillagokból származnak. A járművek fényeivel ellentétben azonban Boulia-ban a fantomfények gyakran úgy tűnik, hogy gyalog, lóháton vagy autóval követik az utazókat. Néha mozdulatlanul maradnak egy helyen. Máskor fel-le ugrálnak, mintha táncolnának. Az évek során több ezer ember figyelhette meg. A történetek szerint már az európai telepesek érkezése előtt is léteztek, de számuk egyre inkább növekedtek, amikor az őslakos ausztrálok fogyatkozni kezdtek az európaiakkal folytatott háborúk során. Az emberek azt mondták, hogy a fények bosszúálló szellemek , akik nem tudnak nyugodni.
Csaba autószerelő esete Magyarországon: Csaba feleségével és két gyerekével vacsorázott. Látta, hogy tűzgömb lebeg a konyhaablak mellett. Színe narancssárga és kék volt és mintha fel akarta volna deríteni a terepet. A gyerekeket kikerülte, de a Csabát és feleségét nem, a fejük fölött lebegett. Csaba nagyon félt, mivel nemrég kezet mosott mosott és gömbvillám esetén az elektromos kisülés vízzel érintkezve halálos lehet. De nem így történt, a gömbvillám eltűnt. Népi neve Magyarországon matató mennykő. Ezt a nevet azért kapta, mert megjelenése után akár fél percig is képes félelemben tartani a helyen tartózkodó embereket. Úgy tűnik, mintha gondolkodna és keresne valamit vagy valakit.
A gömbvillámot földönkívüliekhez is társítják. Elvégre sok jármű működése égésen alapul. Több észlelés szerint gömböket láttak. Dina beszámolója: Délelőtt tizenegy körül hazajöttem az iskolából. Forróság vett körül, fájt a szemem. Az ablakhoz mentem, eközben valami elvakította a látásomat. Nagy méretű izzó labda keringett az ablakon kívül, amely szétnyílt. Furcsa gondolatok jártak az agyamban, amelyek azt suttogták nekem, hogy velük kell mennem. Elsötétült előttem minden és miután felébredtem, azt éreztem, hogy fáj a lábam. A gyermekorvos segítségével Dinát a kórházba vitték. Nagyon izgatott állapotban találtak rá, a keze jéghideg volt és folyamatosan ismételte a repüljünk szót. Jobb térde fölött narancsszínű forradás keletkezett. Nem látszott rajta, hogy újonnan került oda, körülötte a bőr sima maradt kidomborodás nélkül.
